Piensa en conjunto: Entender el mundo a través de sus conexiones

La inspiradora historia del polímata Alexander von Humboldt

🏷️ Categorías: Geografía, Historia, Modelos mentales, Historias personales.

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Esta carta está dedicada a una profesora que cambió mi forma de ver el mundo.
No hay palabras para agradecer todo lo que aprendí de ti.

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Recuerdo perfectamente la primera vez que escuché su nombre en el aula.

Alexander von Humboldt.

Recuerdo mi primer año de universidad con nostalgia y gratitud. Estudié geografía, quizá las personas más veteranos lo sabréis. Una de mis primeras profesoras, una mujer cuya pasión por lo que enseñaba era casi contagiosa, nos hablaba sin cesar de Humboldt. Al principio, no entendía por qué lo mencionaba tanto, pero con cada nueva asignatura, con cada libro que abría, él volvía a aparecer. No podías estudiar la naturaleza sin toparte con él. Humboldt fue un polímata que contribuyó a la geografía, geología, astronomía, física, zoología, botánica… una lista casi infinita.

Humboldt era un adelantado a su época y su mentalidad le hizo destacar.

Su forma de ver la naturaleza ha marcado el presente.

Pero, ¿qué mentalidad aplicaba Humboldt a la hora de estudiar la naturaleza? Y más importante, ¿cómo podemos aplicar su forma de ver el mundo en nuestras vidas?

Retrato de Alexander von Humboldt, de Friedrich Georg Weitsch

Nada está aislado

Humboldt creció en una época en la que la ciencia era rígida, la naturaleza mecánica y el hombre un espectador distante. Pero él veía las cosas de otra manera. Como diría mi profesora hablándonos sobre él, “debéis saber que la naturaleza es holística: el conjunto es más que la suma de las partes”.

• Un águila no es solo un ave, es eso y todas las relaciones que forma en el entorno.

• Un bosque no es solo un grupo de árboles, es todo el ecosistema que ha creado.

• Un río no solo es un flujo de agua, es un flujo de agua y todo lo que eso produce.

Si la naturaleza era una red de vida, no puedes verla solo como botánico, geólogo o zoólogo. Para entender una parte, necesitas conocer al resto de las partes.

Su Ensayo sobre la Geografía de las Plantas cambió la mentalidad de la época. En lugar de observar solo a la planta, Humboldt observaba las relaciones que esa planta tenía con el clima y geología del lugar. Observaba a las plantas en su contexto y no se dedicaba a clasificarlas genéticamente. Dio al mundo una nueva forma de ver la naturaleza y criticó duramente a quienes ponían al ser humano por encima de la naturaleza (Wulf, 2015). Todos somos parte de la naturaleza y dependemos de ella.

¿Te suena esa idea?

Ahora, más que nunca, necesitamos su forma de pensar para cuidar el planeta.

Pasa de memorizar datos a comprender el mundo

La capacidad de conectar puntos aparentemente inconexos y crear relaciones es crucial para producir ideas creativas y soluciones innovadoras. En lugar dividir lo que aprendes en áreas como historia, biología o literatura, piensa en sus conexiones.

• La Revolución Industrial no solo fue un cambio económico, sino que también cambió las estructuras sociales, laborales y el modo de vida urbano.

• Los ríos como el Tigris, Éufrates o Nilo son solo ríos, permitieron la existencia de antiguas civilizaciones, que marcaron la historia de la humanidad.

• La llegada a la Luna no fue solo un avance tecnológico, este hecho inspiró a la ciencia ficción, influyendo en la literatura e imaginario colectivo de la época.

Todo está interrelacionado y es en las relaciones cuando entiendes el conjunto.

¿No te recuerda al método Zettelkasten?

Piensa de forma holística

Hay personas que te dejan huella. Mi profesora es una de esas personas.

Sus lecciones no se quedaron en el aula, son parte de mi vida. Hoy, cuando me siento a escribir, te cuento algo más que una historia en forma de carta. Quiero compartir contigo todas esas ideas dispersas que he ido recolectando por el camino y que lentamente han ido tomando forma, aquellas ideas que me han hecho detenerme, pensar, sentir. Es una receta personal, una mezcla entre lo que aprendí de otras personas y lo que he vivido.

Creo que es muy nutritivo caminar por la vida pensando de esta manera.

Aproxímate así a la lectura que haces por las tardes bajo tu cálida manta, a las conversaciones con amigos, a las visitas a museos, a cada rincón que descubras. Explora con calma, quédate con lo que te toca por dentro, y luego observa cómo esas lecciones, esas pequeñas piezas, pueden unirse y dar sentido a tu visión del mundo.

La realidad es más que la suma de muchos datos.

✍️ Te toca a ti: ¿Cómo podrías aplicar una visión más holística en tu vida diaria? ¿Hay algo que hayas aprendido y te haya hecho ver el mundo de otra manera? Creo que de cada encuentro, lectura y experiencia podemos extraer valor.

💭 Cita del día: «Nuestra imaginación sólo se impresiona por lo grande; pero quien ama la naturaleza debería reflexionar igualmente sobre las cosas pequeñas». Alexander von Humboldt.

¡Nos vemos prontito! 👋

Referencias 📚

1. Von Humboldt, A. Ensayo sobre la geografía de las plantas-

2. Wulf, A. (2015). The Invention of Nature: Alexander Von Humboldt’s New World. Knopf.