El Error Irlandés: por qué necesitas un Plan B en la vida
Irlanda tenía el Plan A perfecto… y ese fue el problema
🏷️ Categorías: Modelos mentales, Lecciones de vida, Creatividad, Toma de decisiones y sesgos.
En 1845, Irlanda apostó todo su futuro a una sola planta.
La Solanum tuberosum, la papa irlandesa. Crecía rápido, era resistente al frío y llenaba estómagos de millones de personas. Para las familias pobres, era la diferencia entre comer y pasar hambre. Para el país, era un sistema perfecto. Tan perfecto que, durante años, nadie vio necesario cambiar nada…
Y justo ahí nació la tragedia.
En cuestión de semanas, un hongo llamado Phytophthora infestans ennegreció los campos. Las plantas se pudrieron. Las cosechas desaparecieron. Lo que parecía la solución más segura del mundo se convirtió en una trampa mortal. Más de un millón de personas murieron y otro millón tuvo que emigrar. Y lo más doloroso es que la tragedia no la causó el hongo.
La causó la falta de variación.
Cuando dependes demasiado de una sola cosa (un cultivo, idea, plan o persona), te vuelves tan frágil que el primer “hongo” inesperado arrasa con todo. Y esto no solo habla de agricultura: es reflejo de cómo vivimos. Porque todos, en algún área, apostamos todo a una cosa sin pensarlo.
Y como el monocultivo en Irlanda, fallará.
Monocultivo vital
El monocultivo vital ocurre cuando tu vida, decisiones, ideas o relaciones se sostienen sobre un único elemento.
Una sola forma de crear.
Una sola forma de trabajar.
Una sola forma de resolver problemas.
Lo hacemos por comodidad: si algo funciona, ¿para qué cambiarlo? El problema es que la vida siempre cambia antes que nosotros. Y si no hemos ampliado las opciones de nuestros métodos, relaciones o estrategias, cuando algo falle (y fallará) nos encontraremos sin alternativas.
La naturaleza, más sabia que nosotros, lleva siglos avisándonos.
Sin variación, no hay adaptación.
Sin adaptación, no hay futuro.
Las especies se mezclan y cambian generación tras generación para adaptarse a los cambios de su entorno. Sin embargo, esa lección es ignorada en muchos equipos, empresas y decisiones, donde repetimos el error irlandés una y otra vez.
El monocultivo funciona.
Pero es frágil.
Muy frágil.
1. Creatividad
La creatividad es la capacidad de combinar elementos de una forma nueva.
Si siempre consumes lo mismo, piensas lo mismo y te inspiras en lo mismo, tu cerebro no puede combinar elementos nuevos y pronto agotarás tus recursos.
Si todos en una sala comparten la misma educación, referencias, experiencias, libros… entonces todos combinan lo mismo con lo mismo. Y no conseguiremos nada nuevo. Pronto estaremos sin ideas y no sabremos por qué ya no llegan pese a tener un equipo de personas brillantes.
El problema, como pasó en Irlanda, está en la falta de variedad.
Cómo sembrar variedad creativa:
Consume medios diversos: libros, revistas, películas, entrevistas, videos, podcasts.
Explora arte diverso: música, poesía, pintura, escultura, escritura, fotografía.
Explora temas inusuales para ti: historia medieval, arquitectura japonesa…
Rodéate de personas diversas: ir a nuevos eventos y hacer nuevos contactos.
Esto te lleva desde libros de economía medieval hasta charlas de físico de la NASA.
Aquí van 3 ejemplos de Jardín Mental donde la idea llegó por la diversidad.
La Ley de Gresham: por qué lo mediocre domina las redes (la historia de antigua ley económica + su relación con la creación de contenido digital).
La fórmula matemática que predice tu éxito creativo (la increíble historia detrás de fórmula + su aplicación a la constancia en nuestros proyectos creativos).
Técnica de Feynman: Domina el arte de aprender (el método del físico Richard Feynman para dar clases + su aplicación como técnica de aprendizaje).
Fíjate en esto: una ley económica, una regla estadística y una técnica de un físico.
Cuando siembras variedad, cosechas originalidad.
2. Productividad
El monocultivo vital también ocurre en la forma en que trabajas.
Cuando tu productividad depende de un solo plan, sistema o condición, cualquier imprevisto te derriba. Un atasco, una reunión que se alarga, una mala noche, una llamada inesperada… y pasas el día entero llegando tarde a todo y estresado.
Es el equivalente rutinario de la papa irlandesa: un plan perfecto, pero frágil.
Cómo evitar el monocultivo productivo:
1. Espacios “colchón” en tu agenda
Si tu agenda está llena al 100%, hay un serio problema. Usa bloques “colchón” de 10 o 15 minutos entre tareas para absorber imprevistos.
Si no hay imprevistos, sirven para descansar.
Si todo sale mal, amortiguan el golpe.
2. Múltiples formas de avanzar
Ten siempre alternativas para avanzar en tus proyectos. No te detengas.
Escritor:
¿No puedes escribir hoy? → corrige borradores previos.
¿Tampoco puedes corregir? → lee para obtener nuevas ideas.
¿Tampoco puedes leer? → guarda nuevas fuentes de inspiración para luego.
Entrenar:
¿No puedes ir al gimnasio hoy? → entrena en casa.
¿No puedes entrenar? → Sal a correr o caminar.
¿No puedes moverte? → revisa tu dieta y rutina para mejorarla.
Siempre hay un plan alternativo que te mantiene en marcha.
3. Copias de seguridad
La gente solo aprende esto después de perderlo todo una vez.
El monocultivo digital es tener todo en un solo dispositivo o carpeta (y eso puede tener consecuencias fatales…) Haz copias de seguridad cada mes y almacena los datos en la nube. Esto te permite estar a salvo de cualquier imprevisto y usar los datos desde cualquier lugar gracias a la nube. En casa, fuera, en teléfono u ordenador.
La diversidad de elementos también protege tu trabajo.
3. Toma de decisiones
Tu forma de decidir también puede volverse un monocultivo.
Si solo sigues una perspectiva, una persona o un único medio de comunicación, tu mapa mental se estrecha y tus decisiones se vuelven peligrosas. Piensa también en sesgos que no cuestionas y alteran tus planes: anclaje, confirmación, disponibilidad...
La falta de variedad en la toma de decisiones nos deja vulnerables.
Necesitamos abrir el campo:
Leer opiniones opuestas a propósito y estudiar sus pros y contras.
Preguntarte: “¿qué estoy dejando fuera?”, “¿y si mi plan no fuese posible?”
Contrastar perspectivas para encontrar los fallos en tu propio razonamiento.
Escuchar a gente distinta para ampliar lo que consideras posible.
Yo mismo caí en ese monocultivo.
Cuando decidí comenzar a escribir, creía que para ser escritor en internet había que estar en Twitter. No porque fuese la mejor red social, solo era porque no conocía nada más. Mi mundo era tan pequeño que Substack ni siquiera existía para mí.
Todo cambió cuando hablé con otros escritores y vi ideas fuera de mi parcela.
Tu vida cambia cuando dejas de mirar siempre el mismo terreno y descubres las semillas que otros llevan años sembrando pueden ser justo las que tú buscabas.
Añade variedad a lo que haces, a quién eres y a cómo decides.
A más tipos de semillas plantes, más cosechas podrás salvar.
¿Quieres saber más? Aquí tienes 3 ideas relacionadas para profundizar:
El peligro de ir a lo seguro: Cómo el miedo al riesgo lastra tu avance
3 ideas atemporales para resolver problemas antes de que ocurran
✍️ Te toca a ti: ¿En qué áreas estás apostando todo a una? ¿Qué pequeño cambio podrías hacer hoy mismo para ampliar la diversidad de opciones y estar preparado?
💭 Cita del día: «Todo lo que alguna vez pensé ha resultado ser diferente». — Cormac McCarthy, No Country for Old Men.
¡Nos vemos en la próxima! 👋
Referencias 📚
Sadurní, J. M. (2020, 21 septiembre). La Gran Hambruna irlandesa, un desastre humanitario. Historia National Geographic. URL
Un solo comentario tangencial. Las consecuencias de la Gran Hambruna Irlandesa fueron mucho más que las muertes y migraciones del primer año. La población de Irlanda en 1844 era de 8 millones y medio, pero para comienzos del siglo XX apenas superaba los 4 millones. La crisis de la patata duró únicamente un lustro, pero rompió por completo el país, sumiéndolo en la pobreza y estableciendo la migración como la única buena alternativa para la mayoría de los irlandeses.
Por ponerlo en perspectiva. Irlanda tenía 8,5 millones en 1844 y casi 7 millones en la actualidad (contando la República de Irlanda e Irlanda del Norte). España, en ese mismo tiempo, ha multiplicado por cuatro su población, pasando de los 12 millones a más de 48.
Sin duda, fue el hecho que realmente cambió la historia de Irlanda para siempre.
Por eso yo siempre tengo un plan A, B, C y hasta D si hace falta… pero solo en las áreas de mi vida que me hacen feliz, porque si no sería un agobio absoluto, imagínate. Ojalá ser creativas siempre y que los bajones de los altibajos no fueran tan bajos, jejeje.