¿Estás en modo láser o modo faro?

Los 2 modos de atención

🏷️ Categorías: Atención.

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Una mente creativa necesita desconectar para que pueda brotar la inspiración.

Mientras perdía la conciencia de las cosas exteriores... su mente seguía brotando de sus profundidades escenas, y nombres, y dichos, y recuerdos e ideas, como una fuente que emana a chorros. — Virginia Woolf en Al Faro.

Virginia Woolf, en este pasaje de Al Faro, estaba describiendo lo que, en su propia experiencia, los 2 modos de atención que existen: focal y difuso. Ambos son igual de valiosos, pero sirven para fines muy distintos.

Para hacer tu mejor trabajo, necesitas dominar ambos.

Sin embargo, la mayoría de las veces, creemos que “concentrarse” es sinónimo de trabajar. Que si no estás mirando fijamente la pantalla, escribiendo, calculando con el ceño fruncido, entonces no estás siendo productivo.

Pero esta visión Es incompleta. Y, sobre todo, ineficiente.

Verás por qué no se trata de trabajar más, sino de combinar modo focal y difuso…

Atención focal

Es la que todos conocemos desde niños. La de sentarse, concentrarse, no distraerse y tachar listas de tareas. Es ese estado mental en el que diriges toda tu atención a un solo estímulo y te hace ser altamente productivo si alcanzas el estado de flujo.

Y sí, es poderoso. Pero no es todo.

Este modo consume una elevada cantidad de energía. Y cuando lo usamos sin descanso, nuestra creatividad se agota, nuestra productividad cae en picado y comenzamos a cometer más errores y recordar peor.

Pasa solucionarlo, hay que ir hacia el otro extremo, hacia la atención difusa.

Atención difusa

Te suena familiar: Pasas la tarde pensando en un problema y no logras ver la solución…

• Pero sales a pasear y surge la solución.

• Pero tomas una ducha y surge la solución.

• Pero te vas a lavar los platos y surge la solución.

El modo difuso se activa cuando la mente divaga. Cuando no piensas en nada concreto, y sin embargo, el cerebro sigue procesando en segundo plano. Es el modo de las conexiones inesperadas, de las ideas creativas, de ver el panorama general (Zedelius & Schooler, 2016). Para que te hagas una idea, caminar sin rumbo y sin presión puede aumentar la creatividad hasta un 81% a comparación de estar sentado.

Cuando buscas la solución, no la encuentras; cuando dejas de buscarla, viene a ti.

• La atención focal es precisa e intensa, como la luz de un láser.

• La atención difusa ilumina todo, pero nada en concreto, como un faro.

Ambos modos son necesarios para ser productivos y creativos.

El pájaro picotea y vigila

Una ave necesita concentrarse para picotear granos del suelo (modo focal), pero también necesita levantar la vista de vez en cuando para escanear el cielo en busca de halcones (modo difuso) (Oakley, 2014).

• Si solo picotea, muere cazada.

• Si solo mira al cielo, muere de hambre.

Nuestra mente funciona similar. El modo focal te da precisión. El difuso, perspectiva. Uno te permite avanzar eficazmente al centrarte en una sola tarea, el otro te asegura de ver un panorama general y de descansar del agotador enfoque constante.

La multitarea dice ser la habilidad de estar en modo focal en varias cosas a la vez.

Como ves, eso es imposible, la multitarea es un mito.

Combina modo focal y difuso

Entonces, ¿cómo puedes aplicar esto en tu vida diaria?
Aquí van algunas estrategias respaldadas por la ciencia (y por experiencia propia):

• Trabaja en ráfagas intensas: Ponte un objetivo claro y enfócate en él durante 50 minutos, luego toma 10 minutos de descanso para despejar la mente. Crea el hábito de alternar entre estar enfocado al 100% y difuso al 100%. Esto dispara tu productividad y evita la fatiga mental.

• Desconéctate con intención: El pensamiento difuso no aparece viendo TikToks sin fin. Sal a caminar, riega tus plantas o haz algo de ejercicio físico que libere tu mente. A mí me funciona pasear sin rumbo con música suave. Encuentra tus actividades difusas favoritas y combínalas con el modo focal para estar al 100%.

• Evita el punto medio: Las redes sociales no son una forma de desconexión. Si vas a descansar, elige actividades relajantes. Estar entre la atención plena y la difusa solo te agota más. Quienes tienen más momentos para divagar planifican mejor sus vidas que quienes llevan un ritmo frenético (Bench & Lench, 2013).

Para rendir más no hay que trabajar más horas enfocado. Hay que saber estar 100% focalizado y 100% difuso cuando es necesario.

Es cuestión de ir de un extremo al otro con inteligencia.

✍️ Te toca a ti: ¿Qué cosas haces tú para ponerte en modo faro y divagar?

💭 Cita del día: «La inteligencia es la puerta de la libertad y la atención alerta es la madre de la inteligencia». Jon Kabat-Zinn, Wherever You Go There You Are.

¡Nos vemos en la próxima! 👋

Referencias 📚

1. Bench, S., & Lench, H. (2013). On the Function of Boredom. Behavioral Sciences, 3(3), 459-472. URL

2. Oakley, B. A. (2014). A Mind for Numbers: How to Excel at Math and Science (Even If You Flunked Algebra). TarcherPerigee.

3. Oppezzo, M., & Schwartz, D. L. (2014). Give your ideas some legs: The positive effect of walking on creative thinking. Journal Of Experimental Psychology Learning Memory And Cognition, 40(4), 1142-1152. URL

4. Woolf, V. To the Lighthouse.

5. Zedelius, C. M., & Schooler, J. W. (2016). The Richness of Inner Experience: Relating Styles of Daydreaming to Creative Processes. Frontiers In Psychology, 6. URL