Palacio de la memoria: El arte y ciencia de recordar todo
Potencia tu memoria con esta técnica milenaria
🏷️ Categorías: Memoria.
La persona promedio gasta 40 días al año en recordar cosas que había olvidado.
Joshua Foer era una persona corriente, una esas que se olvidan de las cosas.
Era escritor de divulgación científica, y un día, mientras investigaba sobre la memoria para uno de sus artículos, se dio cuenta de una cosa: cualquier persona con el entrenamiento adecuado podía llegar a tener una memoria extraordinaria.
Intrigado, decidió ver si era verdad.
Tras un año de entrenamiento, pasó de tener una memoria corriente a ganar el Campeonato de Memoria de EEUU y pulverizar el récord que hasta entonces había.
¿Qué fue lo que descubrió Foer para lograr ese cambio tan drástico?
Y lo más importante ¿qué podemos aprender nosotros de esta historia?
Diferencias cerebrales
Foer descubrió una diferencia crucial entre personas entrenadas y la gente corriente.
Las investigaciones en las que se usa resonancia magnética para comparar cerebros mostraron que los especialistas en memoria tenían diferencias a nivel cerebral.
Durante el proceso de memorización, más regiones del cerebro se activaban (Dresler et al., 2017; Wagner et al., 2021). Estos individuos usaban el hipocampo para memorizar, lo que les hacía recordar mejor y por más tiempo (Maguire et al., 2003). La función principal de esta región es la orientación espacial (Bellmund et al., 2016) (como ya vimos) por lo que los expertos en memorización navegaban entre sus datos como quien camina dentro de un gran palacio.
El Palacio de la Memoria.
¿Qué es el Palacio de la Memoria?
Es la técnica que usó Foer para destrozar el record de memoria.
Es una milenaria técnica de memorización que convierte información abstracta en imágenes y las ubica en un espacio mental organizado. Se usa desde hace más de 2000 años por personas como Cicerón, ya que en una época en la que la información no estaba a un clic de distancia, era crucial almacenar los datos en tu cabeza.
Este "palacio" puede ser cualquier lugar: tu casa, una biblioteca o un lugar imaginario.
La clave está en asociar la información con elementos concretos de este espacio.
Esto funciona por un motivo. Mientras que recordar una lista de datos puede ser difícil, nuestras mentes son muy buenas para recordar imágenes y ubicaciones. Los recuerdos se componen de 2 partes (Schacter, 1982).
Indicio: Estímulos del contexto (lugares, olores, sonidos…)
Engrama: El dato.
Al combinar ambas partes y no solo tratar de recordar una lista de datos, el Palacio de la Memoria se convierte en la herramienta definitiva para la memorización.
Recordar solo los datos (engrama) es lo que la mayoría hacemos, pero el truco está en potenciar la parte del indicio. Intentar crear un recuerdo multisensorial en tu memoria es el truco que usó Foer. A más indicios puedas recordar, más fácil será que el recuerdo quede fijado en tu memoria.
¿Cómo huele?
¿Cómo se siente?
¿Cómo suena?
¿Qué hora era?
¿Dónde estabas?
Hagamos un ejemplo para que entiendas la idea:
Supongamos que tu palacio de la memoria es tu casa actual.
Tómate un momento para imaginar el lugar. Mentalmente, camina desde la calle hasta tu puerta, intentando recordar la mayor cantidad de detalles. Imagina que necesitas comprar hoy 2 barras de pan. Visualiza las barras de pan tal y como las verías en la tienda, pero colócalas mentalmente en el recibidor, sobre una mesa, por ejemplo.
¿Lo tienes?
Bien, ahora vamos a potenciar los indicios del recuerdo. ¿Qué tal si imaginas 2 enormes baguettes en el pasillo? Quizás puedes imaginar el olor del pan recién horneado y el sonido de la crujiente textura del pan al morderlo.
Cuando salgas del trabajo y te dirijas a casa, visita tu palacio de la memoria y, conforme abras la puerta, recordarás al instante el pan. ¿Qué es más probable que recuerdes, un dato: comprar pan, o que en la puerta de casa haya 2 enormes barras recién horneadas y crujientes que compraste hoy al volver del trabajo?
Si sabes potenciar el indicio y el engrama, disparas tu memoria.
El papel de la memoria
La memoria está minusvalorada hoy día, cada vez se aprecia menos esta capacidad.
Pero la realidad es que somos lo que recordamos haber sido. No somos más que una madeja de recuerdos que se entrelazan definiendo nuestro comportamiento y personalidad. Cada idea nueva que surge cuando conectas recuerdos, la historia, la cultura que compartimos, todo eso y mucho más nace de la memoria.
Pero qué frágil es. Se diluye a un ritmo inquietante en este mundo que invita al clic rápido y a no esforzarse en recordar lo que viste hace 5 minutos. Quizá lo único que realmente llevamos con nosotros es la memoria: un mapa.
Un mapa que nos dice de dónde venimos y hacia donde iremos.
Personas, experiencias, tradiciones, momentos, tu identidad, tu vida… es memoria.
✍️ Te toca a ti: ¿Conocías esta técnica? ¿Qué haces tú para recordar mejor?
💭 Cita del día: «Cuando la información entra por un oído y sale por el otro suele ser porque no tiene nada a lo que agarrarse». Joshua Foer.
¿Quieres aprender más? Tienes la serie completa de artículos sobre la memoria aquí.
¡Nos vemos en la próxima! :)
Referencias 📚
Bellmund, J. L., Deuker, L., Schröder, T. N., & Doeller, C. F. (2016). Grid-cell representations in mental simulation. eLife, 5. URL
Cicerón, De oratore.
Dresler, M., Shirer, W. R., Konrad, B. N., Müller, N. C., Wagner, I. C., Fernández, G., Czisch, M., & Greicius, M. D. (2017). Mnemonic Training Reshapes Brain Networks to Support Superior Memory. Neuron, 93(5), 1227-1235.e6. URL
Foer, J. (2011). Moonwalking with Einstein: The Art and Science of Remembering Everything.
Maguire, E. A., Spiers, H. J., Good, C. D., Hartley, T., Frackowiak, R. S., & Burgess, N. (2003). Navigation expertise and the human hippocampus: A structural brain imaging analysis. Hippocampus, 13(2), 250-259. URL
Schacter, D. L. (1982). Stranger Behind the Engram: Theories of Memory and the Psychology of Science.
Wagner, I. C., Konrad, B. N., Schuster, P., Weisig, S., Repantis, D., Ohla, K., Kühn, S., Fernández, G., Steiger, A., Lamm, C., Czisch, M., & Dresler, M. (2021). Durable memories and efficient neural coding through mnemonic training using the method of loci. Science Advances, 7(10). URL
Álvaro: Hace muy bien, la seriedad de tus artículos y su apoyatura bibliográfica. Los Psicoanalistas, le otorgamos a la memoria un lugar diferente, en el sentido de que efecto de discurso provee, y qué mecanismo, lo determina en cada sujeto. Acuerdo con tu manera, de promover un ejercicio de y a la memoria. Para nosotros, que escuchamos el sujeto del inconciente, nos es relevante, los modos en que vehiculiza el efecto de la insersión en el lenguaje . Felicitaciones!
...voy a empezar a utilizar esa técnica